逾越“不可逾越的死亡线” (1)

    近在眼前却又遥不可及

    1989年12月23日早，“极地号”广播：“我们望见了南极大陆。”袁荣棣在日记中写道，此时距出发已经33天，总指挥（时任国家海洋局副局长）部署靠岸工作。

    12月，南极已到仲夏，按往年经验，船完全可以靠岸，可这一年格外寒冷，被冰雪阻挡的“极地号”，迟迟不能靠岸。

    夏的气息萌动于冰层之下，冰块裂开一道道长十几米的冰缝。冰层虽然开始松动，可融化不到靠岸的程度。心急如焚的队员们试着把物资卸于冰上，浮冰纵横交错，难以承受集装箱的重量。此法不成，队员们就组成“先锋队”，踏浮冰，探海路。擅长游泳的袁荣棣，自告奋勇当先锋。他把木板搭在冰缝上，小心翼翼地踏过去，突然“哗啦”一声，右腿滑进了冰窟窿，幸好队员拉住他一条胳膊，这才有惊无险。“先锋队”好不容易上了岸，回头一看，冰缝越来越大，回不去了！科考队只得借用前苏联科考队的直升机，把大家送回船上，并运送了一小批物资。在遥远又寒冷的南极，各国专家不分国籍相互帮助，早已形成传统。

    时间已至1989年1月，到了3月，严冬会再次来临，“极地号”必须在此之前，靠岸建站回航，否则就要滞留一年。袁荣棣在日记中记录的心情是心急如焚又无可奈何。

    总指挥下令“破冰前行，在冰缝中探出一条路来”。“极地号”艰难前行，1月10日，岸上的人向“极地号”问好，1月13日，距离岸边已不到1000米。美丽的南极大陆近在咫尺，可就在此时，一座长200米的中型冰山挡住了去路，1月14日，“极地号”开足马力疏通海路，屡败屡战。

    就在1月14日晚12时，不幸的事情发生了。“极地号”停泊的海域开始了持续不断的“冰崩”。面积、体积，形状不一的冰山、冰块，如同开锅的饺子，这个沉下那个又浮起，冰山崩裂发出巨大的轰鸣，如同战场的枪炮声，被撕裂的大小冰块迅速流动，堪比泥石流的速度。冰封10年的冰层瞬间瓦解，“尘埃落定”后，队员们发现，整个海湾都被冰块堵死了！

    1月15日晚，更加不幸的事情发生了！规模更大的冰崩，在短短的十几分钟内，将“极地号”死死地卡在了坚硬的冰块中，半步也不能挪动。袁荣棣握着沉重的笔，焦急地记下：“站立船头，可听见冰块挤压船板的‘嘎吱’声。当晚总指挥下令，全部人员到岗待命。整个冰崩绵延2.4海里。”