北齐周荣祖造像碑

    佛教自东汉传入中国，历经几百年的发展，到了南北朝时期，逐渐兴盛起来。与佛教有关的石刻艺术品也达到了一个繁荣发展阶段。著名的云冈石窟、龙门石窟、泰山的摩崖刻经等等都是这一时期的杰作。作为石刻艺术的一个门类，造像碑在此时应运而生，我们下面介绍的北齐周荣祖造像碑就是它们当中的一个代表。该碑原藏新乡市博物馆，1996年被调入河南博物院。

    碑高160厘米、宽72厘米、厚27厘米。碑首六螭缠绕，中有一龛，龛中一佛着通肩宽袖大衣。结跏跗座，手作禅定印，圆项光。二弟子、二胁侍立于两旁。龛之楣有阴纹线刻二飞天，龛两侧阴纹线刻二胁侍。碑身分三列，减地平雕三幅图画，中有粗线条隔开。

    第一列：一建筑物，上有飞天十个，飞天下为卷起之帷幔，中间似以柱子分成三段。中间一段，交脚弥勒居中坐。戴冠，着交叉披肩，一手上举，一手下垂，似在说法。右胁侍合十，左胁侍一手上举，一手下垂，在恭听说法。右侧一段：一菩萨着冠，有桃形项光，双手合十，单膝下跪，面向中间弥勒，其身后一人持琵琶，着冠跣足，旁有一马面人身者作舞蹈状。右侧一段，一菩萨也着冠，右桃形背光，身后一人双手持笙，旁有一猴首人身者也作舞蹈状。

    第二列：周围建筑物，有廊、阁、门等。画中心人物为阁中交脚弥勒菩萨，戴冠，着交叉披肩，一手上举，一手下垂。弥勒对面一人乘马而来，一飞天在马前导引，一侍者持伞盖跟随，另一人从门内跑出，对面一人持槌状物作嘻笑状坐在阁前一束腰矮座上。

    第三列：左侧有数人着冠跣足，衣带飘起，分别吹奏笙、洞箫、横笛等。二人下蹲合十作欢迎状，一人急步趋前准备欢迎。对面一人乘马前来，侍者于马后持华盖。一菩萨着冠乘车前来，左手上举作答礼状，头上也有华盖。

    碑左右两侧各有上下两列刻画。右侧上列：支脚弥勒端坐于阁下，似在说法，台阶左侧又侍立者二，台阶下一人下蹲双手作拜揖状，一人从左侧急步而来。下列：有二人似在对弈，一着斗笠，一似着巾，中间一人扎髻端坐观弈，有两匹马卧于一侧，一马嘶鸣，右上角有三匹马闻声而来，左侧上方有三间简单的建筑物，可能为马厩。

    左侧上列：一凤凰从天上飞来，其背上有一菩萨，着冠，左手执莲蕾，右手向下招手致意，其侧有一飞天，地面上有三人并立与其相应。下列：一人仰卧，头枕一孩童做梦幻状，梦一佛，佛有桃形火焰纹项光，拱手，结跏跗坐。

    碑额之阴有一龛，龛左右为题名。龛中一佛，两侧有胁侍和弟子。龛下有转生莲花，上有博山炉。两比丘侧身拱手相跪。下为题记。

    该石刻造像精美，所刻图画可能为佛传故事。画像内容丰富，为我们研究该时期的宗教、社会风俗、雕刻艺术以及舞蹈、音乐、服饰、建筑等等，提供了一件重要的实物资料。