9月28日，以“乘风破浪，鱼跃南湾”为主题的中国南湾湖第八届开渔节震撼开幕。开幕式现场，来自全省各地的嘉宾以及媒体代表数千人同聚南湾湖望湖轩。
作为第八届开渔节的重头戏，巨网捕鱼无论从形式到内容都进行了创新。伴随着威风锣鼓铿锵有力的节奏，渔民们逐步收网，巨网内大鱼不断翻涌跳跃。
长约1.4米，重达36斤的头网头鱼在众人的尖叫和欢呼声中，身披红花由捕捞队护送至拍卖台。经过数次激烈争夺，最终由信阳某楼盘负责人以106万元的价格拍得，该负责人称会将头鱼捐赠给南湾湖中学全体师生。主办方也当场表示，本次拍卖所得的106万元将全部用于回馈抗疫英雄。
开幕式上的中原第一锅鲜鱼汤是一道“大菜”，从大锅煮鱼到鱼汤出锅，都满满的仪式感。在近千米的长桌上，嘉宾们分坐两侧，不仅喝光，还要打包锅里的鲜鱼汤，把鱼汤喝出了饮酒的畅爽。
开幕式上不但能赏鱼趣、品鱼味，更能享鱼乐。水上飞人、鼓上飞舞、渔翁撒网等精彩节目轮番上阵。除此之外，市民还可以亲身上陈——抱鱼比赛因为失误连连，让人忍俊不禁；骑鱼大赛更是年轻人的而最爱，仿佛自己化身庄周骑鲲逍遥游；“年年有鱼”让孩子们释放天性、挥洒梦想。
为提升南湾湖渔文化旅游资源，促进南湖文化旅游与南湾渔业融合发展，自2013年起，信阳南湾湖每年金秋时节依托南湾鱼的大丰收举办开渔节活动。经过七年的持续打造，南湾湖开渔节已经成为中原地区独具特色的文旅IP节庆，有效带动了当地文旅产业和渔业养殖的发展。
